أصبحت ريبيكا ويلش البالغة من العمر 37 عاما، أول امرأة يتم تعيينها كحكم لمباراة في بطولة الدوري الإنجليزي الدرجة الثانية، بين فريقي هاروجيت وبورت فيل، يوم الخامس من إبريل المقبل.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي ايه ميديا)، أن ويلش تولت تحكيم سبع مباريات في الدوري الوطني (دوري الهواة) هذا الموسم، لكنها ستتولى لأول مرة إدارة مباراة على مستوى المحترفين الأسبوع المقبل.
وقالت ويلش في تصريحات للموقع الرسمي لرابطة الأندية الإنجليزية “في البداية لم أكن حقا أعلم بتعييني كأول امرأة تتولى تحكيم مباراة وحينما علمت بالأمر كنت سعيدة للغاية، عندما أفكر في الأمر بأنني أول سيدة تتولى تحكيم مباراة فإن ذلك أمرا يجعلني فخورة للغاية أنا وعائلتي”.
وكانت ايمي فارين أول امرأة تحكم مباراة في الدوري الإنجليزي، حينما حلت كبديلة للحكم المصاب في مباراة ببطولة الدرجة الأولى (شامبيونشيب) بين كوفنتري سيتي ونوتنجهام فورست عام 2010، لكن ويلش أصبحت أول امرأة تتولى إدارة المباراة منذ بدايتها.