من المعروف أن الغذاء المتوازن المحتوي على كمية مناسبة من السعرات الحرارية أمر في غاية الأهمية لنمو و تطور الطفل.
فتناول كمية أقل من المطلوبة يؤدي إلى نقص الوزن أو عدم زيادته بالمعدل الطبيعي و إنخفاض بالنشاط و الحيوية. كما أنه في بعض الأحيان قد تكون هناك أسباب عضوية، و لابد من مراجعة طبيب الأطفال للكشف و التشخيص.
تعتبر المعادلة بسيطة بحيث يجب أن تكون كميات السعرات الحرارية التي يأكلها الطفل أكثر من التي يستهلكها لكي يزيد وزنه.
و هناك عدة خطوات أساسية لتدعيم طعام طفلك بالسعرات الحرارية و هي:
-تقديم الطعام بصورة وجبات رئيسية و وجبات خفيفة أيضا
-تقديم الطعام العالي بالسعرات أولا ثم الأقل: اللحوم، منتجات الألبان، الفواكه، الحبوب ثم الأقل كالشوربة
-إضافة السعرات الحرارية للطعام، من خلال إضافة هذه الأغذية إلى نظامه الغذائي: اللحوم، الأسماك، الحليب الكامل الدسم، الدهون المفيدة كزيت الزيتون و المكسرات و زبدة الفول السوداني
-معدة الأطفال صغيرة و ممكن تمتلئ بسرعة، لهذا السبب قدمي كميات صغيرة متفرقة
-تجنبي إعطائه السوائل بكثرة خاصة بين الوجبات فكثرتها تسد الشهية.
و للإشارة فقط، فإن بعض الأطفال تكون بنيتهم في الأصل صغيرة، فإذا كان نموهم و معدل زيادة الوزن طبيعي لديهم فلا داعي للقلق.