يعتبر “الرجل الشجرة” مرضا وراثيا نادرا يتميز بوجود قابلية غير طبيعية في الجلد للإصابة بعدوى أنواع معينة من فيروس، وتطويره إلى سرطان الجلد.
ويتوفر لدى المصاب جين المرض من كلا الأبوين للإصابة، حيث ووجد أن لدى هؤلاء الأشخاص استجابة غير طبيعية لفيروسات “human papillomavirus HPV”.
وتظهر لدى المريض ثآليل في أي مكان في الجسم في فترة الطفولة، ويعتقد أن تعرضها للشمس والأشعة فوق البنفسجية يلعب دورا في تحولها إلى السرطان خاصة على أشخاص في عمر ثلاثين إلى خمسين عاما.
ولا يوجد حاليا علاج لمرض الرجل الشجرة، والتعامل معه يركز على أهمية الوقاية من الشمس والمراقبة الدائمة للجلد لعلاج أي تغيرات سرطانية في بدايتها، والدعم النفسي.