تداول مستخدمو الإنترنيت صور لطفل مسلم في الثامنة من عمره مصاب بمرض الشيخوخة المبكرة ويبدو وكأنه يبلغ ثمانين سنة.
ويدعى مرض الشيخوخة المبكرة علميا ب “بروجيريا” وهي كلمة مُشتقة من اليونانية وتعني الشيخوخة قبل الآوان، ويصيب الأطفال خصوصا مما يجعلهم يظهرون في سن متقدمة جدا بسبب التجاعيد وضعف الحالة الصحية مثلما يحدث عند كبار السن.
واكتشف العالم جوناثان هيجنسون وهيستنغ غليفورد مرض الشيخوخة المبكرة لأول مرة في العام 1886 في انكلترا، وهو مرض نادر جداً ومُميت وغير قابل للشفاء، سببه طفرة وراثية في الجينات.
ورغم أن العلماء الألمان اكتشفوا الجين المسؤول عن الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال إلا انهم مازالوا يعجزون عن اكتشاف العلاج