قالت منظمة الصحة العالمية، أمس الاثنين، إن تلوث الهواء يقتل سبعة ملايين شخص سنويا، من بينهم 600 ألف طفل، معظمهم يعيشون في بلدان فقيرة في آسيا وإفريقيا، وإن 90 في المائة من الناس على كوكب الأرض يتنفسون هواء معبأ بالسموم.
وأضافت المنظمة، أن 93 في المائة من أطفال العالم دون عمر 15 سنة، أي 1.8 مليار طفل، يتأثرون بالهواء السام الذي يؤثر على ذكائهم ويتسبب في مقتل مئات الآلاف منهم سنويا جراء إصابتهم بالتهابات الجهاز التنفسي السفلي.
وأكدت ماريا نيرا، مديرة دائرة الصحة العامة والمحددات البيئية والاجتماعية للصحة في منظمة الصحة العالمية، أن نحو ربع الوفيات من الكبار بسبب أمراض القلب أو الجلطات أو سرطان الرئة يمكن أن تعزى إلى تلوث الهواء.
وتجدر الإشارة إلى أن أكثر من 5 ملايين شخص على مستوى العالم يموتون بسبب تلوث الهواء، وأكثر من نصف هذه الوفيات تحدث في الهند والصين، وهما من أسرع الاقتصادات نموا في العالم، بحسب دراسة أمريكية.